LA DAVIS NUNCA DEFRAUDA

Semana de Copa Davis y mucha acción a lo largo del globo con la máxima competencia internacional dando, como siempre, mucha emoción y sorpresas.

GRUPO MUNDIAL

CANADÁ 3-1 ITALIA

Milos Raonic le dio el triunfo a Canadá.

En la relativamente rápda cancha dura indoors del Thunderbird Sports Centre de Vancouver, los locales se hicieron fuertes ante Italia y en su quinta participación en el grupo mundial de la Copa Davis se encuentra por primera vez en semifinales.

Milos Raonic, el número 1 canadiense, se encargó de ganar sus dos partidos de singles ante Fabio Fognini el viernes (6-4 7-6 7-5) y el domingo cuando cerró la serie al derrotar a Andreas Seppi (6-4 6-4 3-6 7-5). Con su gran servicio como principal arma, el joven de origen serbio logró hacer historia para su país en la competición, no sin contar antes con la ayuda de una dupla despareja en edad pero que funcionó a la perfección en el dobles.

El veterano de 40 años Daniel Nestor (6 del mundo en dobles) se unió al joven Vasek Pospisil de 22 para doblegar en parejísimo y eterno choque a la dupla de Fognini y Danielle Bracciali por 6-3 6-4 3-6 3-6 15-13 en el que terminó siendo el choque fundamental para la victoria local, ya que antes de ese partido la serie estaba 1-1 tras la victoria de Seppi ante Pospisil (5-7 4-6 6-4 6-3 6-3).

Daniel Nestor saca mientras Vasek Pospisil espera atento.

Canadá deberá ahora salir de su fortaleza de Vancouver para visitar a Serbia en Belgrado para seguir haciendo historia.

ESTADOS UNIDOS 1-3 SERBIA

El equipo serbio se funde en un abrazo con su estrella en el centro.

En una serie que pintaba para mucho, disputada en la cancha dura indoors del Taco Bell Arena de Boise, el número 1 del mundo se encargó de que la cosa fuera solo serbia, ya que con sus dos victorias en singles, Novak Djokovic solo necesitaba de la ayuda de sus compañeros en un punto más para conseguir la victoria. Era lo que a priori se suponía que pasaría, por lo que el partido de dobles cobraba gran relevancia, como casi siempre.

El viernes, los uno de cada equipo ganaron, con Nole venciendo a John Isner 7-6 6-2 7-5 y Sam Querrey derrotando a Viktor Troicki 7-6 3-6 4-6 6-1 6-4. Con la serie igualada, todo apuntaba a que los hermanos Bob y Mike Bryan pondrían la ventaja en el marcador para los locales. Sin embargo, Ilija Bozoljac y Nenad Zimonjic dieron la sorpresa al vencer a la mejor dupla del siglo por 7-6 7-6 5-7 4-6 15-13 en un partido donde la tensión, los nervios y la pariedad dominaron la arena.

Con el 2-1 a favor de Serbia, todo estaba a pedir de boca para el equipo balcánico, ya que con Djokovic en acción todo se hace más fácil. El mejor tenista de la actualidad no decepcionó a los suyos y tras dos duros primeros sets, liquidó el partido con comodidad por 5-7 7-6 6-1 6-0, aprovechando el derrumbe de Querrey tras perder el tiebreak del segundo y a pesar de sufrir una torcedura de tobillo que asustó a todos.

Djokovic asustó a todos pero se pudo recuperar y ganar por su país.

Ahora los capitaneados por Bogdan Obradovic tendrán la chance de alcanzar la final cuando reciban a Canadá en setiembre en búsqueda de su segundo título tras el logrado en 2010.

ARGENTINA 3-2 FRANCIA

Charlie Berlocq es el nuevo héroe del tenis argentino.

Cuando se supo que Argentina recibiría a Francia en el Parque Roca de Buenos Aires se sabía que iba a ser una serie muy pareja y en la que los galos llegarían como favoritos por contar con un equipo repleto de talento apoyado además por el ranking. Sin embargo, la fortaleza de polvo de ladrillo que se ha convertido el estadio Mary Terán de Weiss terminó contradiciendo a las apuestas.

Las cosas comenzaron mejor de lo previsto para los locales, ya que si bien Carlos Berlocq perdió con Jo-Wilfried Tsonga, lo hizo dando una gran pelea al caer por 4-6 6-2 6-3 5-7 6-2 y demostrando que podía pelear de tu-a-tu con el número 6 del mundo. Mejor aun pintó la cosa cuando Juan Mónaco venció en entreverado encuentro a Gilles Simon por 7-6 6-2 6-4.

Con igualdad en el marcador, el dobles del sábado era clave, sobre todo para Argentina que era teoricamente inferior en los duelos de singles. Y la dupla de Horacio Zeballos y el "Hombre Copa Davis" David Nalbandian no defraudó para sacarse de encima a una pareja excelente como la que conforman Michel Llodra y Julien Benneteau por 3-6 7-6 7-5 6-3 tras estar set abajo y 2-5 en el marcador, remontando el partido y poniendo el momentum de la serie en favor de Argentina.

Zeballos y Nalbandian festejan su fundamental triunfo en el dobles.

Sin embargo, las aspiraciones blanquicelestes sufrieron un varapalo importante con la sorprendentemente fácil victoria de Tsonga sobre Mónaco (6-3 6-3 6-0) y que ponía todo en manos de Berlocq, 71 del ranking, ante Simon, el 13 del mundo. Pero fue ahí en que un nuevo héroe surgió para que las esperanzas de ganar la Davis sigan vivas. El de Chascomús, que pasa por el mejor momento de su carrera, venció 6-4 5-7 6-4 6-4 para romperse la camiseta a la Djokovic y festejar por todo lo alto un triunfo fantástico.

Ahora Argentina tendrá que visitar al último campeón, República Checa, para que el sueño siga. En el año en que su mejor jugador no está presente, quizás se dé que el grupo venza a las individualidades. Por ahora lo viene haciendo.

KAZAJISTÁN 1-3 REPÚBLICA CHECA

Lukas Rosol y el resto del equipo checo festeja la clasificación.

La serie menos llamativa y mediática de estos cuartos de final enfrentaba en la arcilla indoor del Centro Nacional de Tenis de Astana, a los sorprendentes kazajos ante el último campeón que acudía a la sita sin su buque insignia, Tomas Berdych.

A pesar de esto, los checos no tuvieron demasiados inconvenientes para obtener la victoria, ya que probó ser demasiado fuerte en el singles a pesar de no contar con su mejor jugador. Ya el viernes la serie estaba 2-0 a favor de los centroeuropeos con las victorias de Jan Hajek (6-3 6-2 6-4) y de Lukas Rosol (4-6 6-4 6-2 7-6) ante Mikhail Kukushkin y Andrey Golubev respectivamente.

La superioridad en el ranking se vio reflejada y la elección de polvo de ladrillo tampoco favoreció a un equipo acostumbrado a jugar en canchas duras. Buscando contrarestar el poder del rival, terminaron desfavoreciendo a sus propios jugadores. De todas formas, esto no se vio en el dobles ya que Golubev y Yuriy Schukin derrotaron a Hajek y Radek Stepanek con relativa comodidad (7-6 6-4 6-3) para dar un poco de incertidumbre al domingo.

Puño en alto de Rosol para hacer olvidar a Berdych.

En el primer choque del último día, el capitán kazajo Dias Doskarayev decidió suplantar a Kukushkin con Evgeny Korloev y la movida casi le da resultado. Sin embargo Rosol fue más fuerte en los momentos decisivos y se hizo con la victoria y clasificación para República Checa al vencer por 7-6 6-7 7-6 6-2.

Los checos recibirán a Argentina en semifinales y saben que si ganan y Serbia vence a Canadá, la final la disputarían de local con la intención de revalidar el título.

ZONA AMERICANA I

En América dos equipos se clasificaron a los playoffs para entrar al Grupo Mundial. Ecuador venció 3-2 a Chile en Manta tras remontar un 1-2 el domingo, mientras que en Pereira Colombia dio la lógica y no dio chances a Uruguay para vencerle 5-0.

ECUADOR 3-2 CHILE

Emilio Gómez se desploma al conseguir la victoria sobre Christian Garín.

Los ecuatorianos habían arrancado con buen pie cuando Julio César Campozano dio cuentas del jovencísimo y prometedor Christian Garín de 16 años por 4-6 6-2 4-6 6-2 9-7. Paul Capdeville se encargó de igualar el choque al vencer a Emilio Gómez 7-5 6-1 7-5 y el dobles pintaba a clave. Allí, Capdeville junto con Jorge Aguilar vencieron a Gómez y Roberto Quiroz 4-6 7-6 6-3 7-5 y los capitaneados por Belus Prajoux miraban con buenos ojos el domingo.

Sin embargo, Capdeville no pudo terminar el partido que disputaba con Campozano (4-6 7-6 6-2 4-1 ret.) y todo el peso caía en los hombros de un adolescente. Garín luchó ante Gómez pero no pudo y la victoria fue para el local 6-4 4-6 6-3 7-6, perejísima, sufrida y que llevó a la explosión del Umiña Tennis Club y a Ecuador al repechaje por la clasificación al Grupo Mundial.

COLOMBIA 5-0 URUGUAY

Santiago Giraldo eleva el puño en su victoria ante Marcel Felder.

En Colombia, dos equipos muy desiguales se veían las caras y la lógica se dio, siendo el dobles el único punto en que Uruguay pudo plantar cara al podería colombiano. Marcel Felder (522) probó que es jugador de Davis y plantó cara en el primer partido a Santiago Giraldo (77) a pesar de caer por 6-2 3-6 6-1 6-2, mientras que Ariel Behar (1496) nada pudo hacer ante Alejandro Falla (65) y perdió 6-2 6-0 6-2.

El sábado, la dupla de Juan Sebastián Cabal y Robert Farah precisó de un quinto set para vencer por 6-4 3-6 6-3 5-7 6-4 a Behar y Felder y cerrar la serie, aunque con más sufrimiento que el esperado en un principio. El domingo, el capitán uruguayo Enrique Pérez-Cassarino aprovechó para foguear a los jóvenes Rodrigo Senattore y Santiago Maresca que debutaron en la Davis ante rivales mucho más experimentados como Falla y Cabal que apenas cedieron un game en cada uno de los partidos.

RESTO DEL MUNDO

En la zona Europa/África Gran Bretaña, sin Andy Murray, venció de local a Rusia tras ir perdiendo 2-0 el viernes en un resultado histórico para el tenis británico que no jugaba el repechaje desde 2008 cuando perdió con Austria.

James Ward festeja la histórica remontada británica.

Además, Polonia de la mano de Jerzy Janowicz venció a Sudáfrica (sin Kevin Anderson) por 3-1, Holanda ganó 5-0 de visitante a Rumania y Ucrania se recuperó de un 1-2 para derrotar a un joven equipo de Suecia.

En Asia/Oceanía, mientras tanto, Australia consiguió la clasificación a playoffs en su visita a Uzbekistán por 3-1 con un inspirado Bernard Tomic y con la eterna ayuda de Lleyton Hewitt en el dobles. Además, Japón sin Kei Nishikori, pasó un susto ante Corea del Sur tras ir 2-0 en el viernes y ganó 3-2 gracias a Tatsuma Ito.

Lleyton Hewitt y su eterno festejo.

LO QUE SE VIENE

Aparte de las semifinales del Grupo Mundial, en setiembre se jugarán los playoffs y también los partidos para mantenerse dentro de las respectivas zonas. Este miércoles 10/4 se hará el sorteo para conocer cuales serán los choques en el repechaje. El ranking mundial se usa para elegir a los ocho cabezas de serie que se evitan choques entre sí (por lo que no habrá un España-Suiza, por ejemplo).

En orden España, Austria, Croacia, Suiza, Alemania, Australia, Bélgica y Japón enfrentarán a uno de Brasil, Colombia, Ecuador, Gran Bretaña, Israel, Holanda, Polonia y Ucrania para saber quienes jugarán el próximo año en el Grupo Mundial y quienes tendrán que volver a luchar por la oportunidad de entrar en la élite del tenis por equipos.